疫情故事 – 長期八折

6:30的黃昏，天色已開始灰暗，一個四十多歲的男人在酒家門口，一邊派晩市外賣宣傳單張，一邊大嗌「晚市外賣八折」 。聲音洪亮，此起彼落。我轉過彎去另一方向的銀行支票機入票，他的聲音有點遠，但依然不絕於耳。

辨理完支票存款就去超市，再去網上提貨店提貨。回頭經過酒樓，那男人還在原處大喊 ～「晚市外賣八折」

我望一望戴著口罩的他，他的眼神很累，但又不敢懶怠，拼命地叫喊，生怕錯過每一位行人變成顧客的機會。

我明白那心情，等待升大學的時期，我曾經在日資百貨男裝部做part time, 每日阿姐（其實只是小主任）都會給一條數我追，當然追到數是本份，追不到也沒什麼大不了，受些眼色然而。

未到二十歲的我，頗有些公公，婆婆，伯伯的捧場客，第一日返工，中午已過數了。一連幾天，一開店伯伯又會帶朋友來幫襯我，因為太有客缘，主任從不需要我歸貨，（即是把客人試穿而又不買的货放回倉） 但是我就要負責追整個部門的數。

的確是笑容可鞠和有點青春的運氣，什麼事也好順利，漸漸我把顺利都當成應該。 一開門就應該會做成生意，應該會過數。有一日，就是生意十分差， 伯伯，姨姨也沒有來，我看着百货公司來去匆匆的人流，每人也急步，但沒有一個會回頭。那刻的「逆境波」，不易過，很沮喪，很累，很想有人幫，很想有客人給予機會。 那眼神正就是今天站在酒樓門口的男人。

我捧着個蜜瓜，慢慢走過轉角。我心想，我有什麼可以幫襯酒樓呢，一百幾十其實幫不到太多生意，但我想起從前絕望時，希望有人幫我買條褲的心情。我走回酒樓門口，我問：「有沒有新鮮蜆呀 」 （我媽媽喜歡吃白灼蜆，所以只想到蜆）

那男人很驚喜，但他的心情比我更失望，因為沒有蜆。

「那⋯ 有蟹嗎」

「不好意思，因為生意差，不敢入貨」

「那有什麼？」

「有蝦，好嗎？」

「好，什麼也不用加，白灼，可以了」

捧著蜜瓜，帶著外賣回來的蝦，回家了。

一百幾十，再八折埋單，是場苟且偷生。燈油火蠟，店租，食材，人工，再算下去，如果偷生成功已很好了，怕的是既生且死，想死又生，萬般迫不得已。

那年主任站在我背後摺疊衣服，有意無意地說：「 靚女，明天啦，今天你冇運呀」 （注：不是靚女呀下，主任是連婆婆，姨姨，燕瘦橫肥也叫靚女的）當年是黃金期，今日不行，就明天，再不行就後天。

追著數字而生的人會明白，是永無休止地追，是耐性之戰。像生活，有時失望但存希望。

如今疫情中，夜市不可做堂食，就算措施真的有傳在日內放寬，可堂食至八點，只限一枱二人。 其實，大部分已返魂乏術。 我記得酒樓門口的眼神，天色已入黑，一早已過了希望在明天的年代，現在不是考耐性，是考驗一盤生意，一間公司的體質，憑各自體質，決定去留，壯士斷臂，輸少當贏，或是有賭未為輸。

村上春樹在疫情間作客日本電台，主持特別節目Home stay special：

村上說 「新冠疫情是埸令大家都活下去的智慧之戰。」

村上希望以音樂，來迎接充滿希望的明天，但願世事簡單如此。

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