消失了的旺角芒草

移了民的朋友都會在自己圍爐的社交聊天平台，分享一下各自的新生活。移民英國威爾斯的朋友說她家附近的草原有一大片芒草，有白色也有啡黃色，近看像在風中飄浮的羽毛，遠看像一大片羽毛扇向你俯首稱臣。

她傳來的圖片很美，略略Google 一下原來芒草對環境的適應力很高，耐鹽、耐旱、耐瘠。由於環境適應力高，栽植過程亦不需太多照料便可生存。有趣的是原來芒草屬於英國政府的再生能源方案之一，科學家發現大氣中的二氧化碳轉變為碳水化合物的方法中，可利用植物的光合作用來進行，因此植物如芒草、狼尾草、樹薯、麻瘋樹、蓖麻等都成為大量種植目標，加強二氧化碳的固定能力。長遠來說可減少對化石燃料的依賴。當然此個植物方案是一項未來投資，遠水救不了近來英國能源緊張，引致電費高昂的問題。

香港也有芒草的，印象中在飛鵝山，大東山的行山路徑及一些廣闊遼原都可看到芒草的身影。不Google 也不知道原來18世紀的旺角是芒草叢生，根據1868年意大利傳教士繪製的《新安縣全圖》，當年旺角的地形像一隻牛角伸入海，而且滿田芒草，故稱為芒角咀。後來20世紀初，商人將「芒角」改稱「旺角」，取其興旺之意，因此今日旺角的英文譯名Mong Kok，依然保留原來「芒角」的意思。

18世紀的旺角

翻查「香港舊照片」的FB, 發現從前旺角臨海，由於土地肥沃，村民以種菜耕作維生，因此有通菜田、西洋菜田和花圃的𧗠生。 現在的通菜街，西洋菜街，花圃街就是從前菜田和花圃的所在之地。 1909年，港英政府以農田積水滋生蚊蟲為由，填平菜田，再填海建碼頭，填海得來的街道就被命名為新填地街。

今時今日的旺角早已沒有芒草，也沒有菜田，30 年代起地租便宜，旺角成了工業區，製煙廠、棉織廠及五金廠聚建之地。時至今日在山東街及廣東道一帶依然屹立許多五金配件鋪，彷彿都是從前五金廠的身影。

由山東街拐出上海街，衆多的五金店旁，會發現一座龐大的摩登建築羣名朗豪坊。此是2004起，鷹君集團在旺角興建的三合一大型發展項目，集合商場，寫字樓，酒店而成。我是看著朗豪坊興建的， 當年認為在衆多工業用途的小店中，規劃中高檔的大型商場，加上附近的人均收入偏低，怎有經濟能力去支撐附近商場發展呢，事實上朗豪坊由早期價錢比較相宜的小店租戶羣，一直改變至現在的中高檔層次，漸漸步向國際品牌𣿬聚的因素有賴過往十年旅遊業的興旺。

旺角實在是車水馬龍，轉過彎有𣾀豐銀行九龍總行，對面是花旗銀行九龍總行。 𣿬豐銀行附近有條窄巷，數個擦鞋匠蹲在地上等客，此情此景令我想起另一種舊香港生態，從前在中環戲院里對出就有大約十名擦鞋匠默默耕耘，擦鞋補鞋，掃塵、上油、拋光，擦好一邊皮鞋後，便會輕輕拍打鞋邊示意是時候換腳，他們低頭屈膝，活出自食其力的高貴，養活了一家人，也成了一道舊香港風景。

時移世移，擦鞋匠逐漸被時代淘汰得苟延殘存， 所以在旺角發現幾個匠人，恍似隔世，同時難以相信旺角會有人穿皮鞋。穿皮鞋的上班族當然有，但不見得多，就算有也不覺他們會在意皮鞋的亮麗。

從行人天橋方向往彌敦道方向行，會發現一幢三層樓高的唐樓名彌敦道729號。 香港有衆多舊式唐樓，從前週未我愛一個人在閙市中尋寶發掘，回家上網搜尋再寫文章作紀錄。 衆多唐樓中，不知為何我獨愛彌敦道729號， 根據維基百科此幅地皮由業主黃明耀於1928年以$7,931購買。那年代, 729號地段只可興建一幢三層高唐樓。

此唐樓是典型戰前唐樓，廣闊的露台覆蓋行人路，外型以新古典主義的建築風格建造， 建築物正立面中間有兩條愛奧尼柱由一樓伸廷至頂樓，左右兩側則為多立克柱式。

二樓兩柱之間則是一個弧型的露台。樓宇頂部則添上一個裝飾藝術風格的三角牆，牆下刻有「1929」顯示其建造年份。聽說內部仍然保留原有的天花裝飾線條、拱門及木制樓梯。

要欣賞此唐樓得行在彌敦道的對面，每次等待巴士，車輛駛過大路才可按下相機快門為它拍照，我想就是此番認真的等待令此刻更添浪漫。 我喜愛欣賞舊日的時光，尤其戰前唐樓，總覺它們十分了不起，從1929年至2022年，不管風吹雨打，時代變遷，物非人非，它們就是活了下來。

回到住處，讀著胡晴舫的《無名者》，有一章她提到法國小說家莫迪亞諾在《喑店街》一書描述一個「海灘人」角色，有個海灘人一生中有40年在海灘生活，池邊行過，在人羣下蕩來蕩去，跟人聊天，但誰也叫不出他的名字，只知他老是常出現，有日海灘人在海灘從此消失，也是沒人察覺。

作者廸亞諾相信「我們都是海灘人」，在世間某城某鎭出現，生活，然後又消失。緣起缘盡，不生不滅。

我喜歡此句 「沙子只把我們的腳印保留幾秒鐘」。在朗豪坊29樓讀畢此章，看著旺角市景，遠眺維港盡頭，勉強看到一小撮海。

這兒從前是芒角，芒草盛放之地。這兒是香港，而我也是一個海灘人。

2022年，某天的日出，攝於旺角

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